Jakou poruchu má Cheshire kočka?

Chcete-li zjistit více, korespondent BBC Future David Robson se ponoří do králičí nory.

Sám Lewis Carroll se o svém mistrovském díle vyjádřil překvapivě skromně. „Hrdinka stráví hodinu pod zemí, potkává různé ptáky a zvířata, která umí mluvit (a nejsou to víly),“ napsal v satirickém magazínu Punch. “Všechno je to sen, ale až do konce příběhu neodhalím pravdu.”

Méně prozkoumaný je vliv práce na výzkum v oblasti psychologie. Spisovatelova fantazie nabízí užitečný materiál k zamyšlení nejen freudistům a psychoanalytikům, ale také moderním neurologům.

Paměť, řeč a vědomí. Než nám technologie umožnila vstoupit do říše divů lidského mozku, génius spisovatele nám umožnil nahlédnout do jejích tajemství prostřednictvím hravých intelektuálních experimentů.

„Příběh zkoumá mnoho vědeckých konceptů moderní neurovědy – existenci spojitého já, naše vzpomínky na minulost a vnímání budoucnosti. Je skvělým zdrojem znalostí o kognitivních vlastnostech lidské mysli,“ říká Alison Gopnik z Kalifornské univerzity v Berkeley.

Alenka v říši divů dává každému z nás možnost dozvědět se něco o sobě. 150. výročí knihy je skvělou příležitostí vydat se s ní na cestu po tajemných stezkách naší mysli.

“Vypij mě”

V jednom z prvních dobrodružství Alice najde na lahvičce lektvar se slovy „Drink Me“, který dívku zmenší na pouhých 10 cm. A kouzelný koláč, který sní hned poté, má přesně opačnou vlastnost – Alice se stane tak velkou, že její hlava dosahuje až ke stropu. Jedná se o jednu z nejznámějších částí příběhu a jako první přitáhla pozornost nejen Walta Disneyho, ale i vědců.

V roce 1955 psychiatr John Todd objevil duševní poruchu, při které pacienti cítili, že se jejich tělo „otevírá jako dalekohled“.

Porucha, která byla po zásluze nazývána syndromem Alenky v říši divů, se nejčastěji vyskytuje u dětí. „Děti hlásily, že věci kolem nich vypadaly vzhůru nohama, nebo když jejich matka stála na druhé straně místnosti, cítili, že je nablízku,“ říká Grant Liu, neurolog z Pennsylvánské univerzity ve Filadelfii, který tento fenomén studuje.

Carrollovy deníky naznačují, že sám spisovatel trpěl migrénami, které často způsobují podobný syndrom. Někteří se tedy domnívají, že Carroll popsal své vlastní pocity. Podle profesora Liu může být tento syndrom způsoben zvýšenou aktivitou parietálních laloků, které jsou zodpovědné za vnímání perspektivy a vzdálenosti.

Přestože tyto halucinace mohou být znepokojivé, jsou obvykle neškodné.

Vévodkyně a Cheshire Cat

Wonderland je plná postav, které snadno mění tvar, jako je groteskní vévodkyně a její dítě.

Zatímco Alice drží dítě v náručí, jeho nos se více otočí, jeho oči se přiblíží k sobě a začne chrochtat. Než si Alice uvědomí, co se stane, dítě se promění v prase. Později Alice potká Cheshire Cat, jejíž úsměv podivně zůstává, i když samotná kočka zmizí.

Shalam-Balam a Burmokovt

Dobrodružství “Alice Through the Looking Glass” pokračují v průzkumu naší mysli a ponoří se zejména do studia podstaty lidské řeči.

Začínají od prvních stránek druhé knihy o Alici, kdy hrdinka čte báseň „Burmokovt“. První řádky básně“. Vrnělo to, malé šortky se motaly kolem jazyka/A zelyukové chrčeli jako maminky v hlavní lodi. “ přimějte dívku zvolat: „Je dobrá, ale je těžké jí rozumět!“

Skenování mozku při čtení poezie ukazuje, že sémantické významy a gramatické formy jsou zpracovávány odděleně. (Zajímavé je, že efektu gramaticky správného nesmyslu úspěšně využili i další autoři, zejména Kurt Cobain v písni Smells Like Teen Spirit).

Alice se během rozhovoru se Shalam-Balamem uchýlí k hlubším lingvistickým postřehům o povaze slov. Je možné vyjádřit krásnější podobu tohoto tvora jinými slovy? Otázky Shalam-Balam se týkají filozofických úvah pocházejících z doby Platóna. Dříve se vědci domnívali, že spojení mezi formou slova a jeho významem je zcela libovolné. Ale teď se zdá, že Carrollův pohádkový hrdina má pravdu.

Vezměte si například vymyšlená slova „kiki“ a „buba“. Pokud požádáte lidi, aby pomocí těchto slov pojmenovali různé tvary, většina z nich zvolí „kiki“ pro ostré předměty a „buba“ pro kulaté. „Zvuková symbolika“ se nyní stává oblíbenou oblastí výzkumu, i když její důvody nejsou zcela jasné.

Jedna teorie říká, že asociace mezi určitými předměty a zvuky řeči vznikají prostřednictvím tvaru rtů, které zaujímají při vyslovování určitých zvuků.

Ještě zajímavější je názor některých vědců, že taková slova jsou jakousi „jazykovou zkamenělinou“, která odráží první výroky lidstva.

Bílá královna a cestování časem

Později na své cestě Alice potkává Bílou královnu, se kterou vede dlouhé rozhovory. To je ta nejzáhadnější věc na Carrollových výtvorech – s úžasnou schopností předpovídat budoucnost. Avšak královniny úvahy o zvláštnostech paměti jsou nejvíce překvapivě prorocké.

Když si představujeme budoucnost, obvykle rozkládáme své vzpomínky na části a poté je sestavujeme do nového scénáře. Paměť a predikce používají stejnou metodu „mentálního cestování časem“ ve stejné oblasti mozku.

Profesor Maguire například zjistil, že lidé s poškozením hipokampu, kteří si nejsou schopni vzpomenout na svou minulost, mají také potíže s představou budoucnosti.

“Požádali jsme je, aby si představili setkání s přítelem příští týden – a oni to prostě nedokázali,” říká vědec. Tito lidé si také neuměli představit budoucí cestu k moři. “Věděli, že tam bude písek a moře, ale nedokázali si to v mozku představit.”

Jinými slovy, na rozdíl od Bílé královny jsou navždy uvězněni ve věčné přítomnosti.

Jsou nemožné myšlenky možné?

Královna pokračuje ve svém zkoumání lidské představivosti a poznamenává, že je důležité přemýšlet o nemožném. Tato část příběhu oslovuje zejména doktorku Gopnikovou, která Alici nejprve četla ve třech letech a poté zasvětila svou kariéru studiu toho, jak si vytváříme své fantazie.

Zjistila například, že děti, které často fantazírují a věří v „nemožné“ věci, mívají lepší kognitivní schopnosti. Jsou schopni hypotetického myšlení a mají pronikavější porozumění motivům a záměrům jiných lidí. “To, co dělají během imaginární hry, je ve skutečnosti vytvořit hypotézu a dovést ji k jejímu logickému závěru,” říká výzkumník.

Alicina dobrodružství jsou plná surrealistických setkání, která každému pomohou uplatnit svou představivost.

Travis Proulx, vědec z Tilburg University v Nizozemsku, studuje, jak nesmyslná literatura, jako jsou Carrollova díla, ovlivňuje naše kognitivní schopnosti.

Výzkumník dochází k závěru, že narušení očekávaného v podivném, neobvyklém světě fantasy literatury činí naši mysl flexibilnější, kreativnější a schopnější rychle vnímat nové myšlenky. Pokud se tedy cítíte uvízlí ve vyjetých kolejích a vaše mysl potřebuje osvěžit, věnujte večer čtení Alice.

Alison Gopnik poznamenává, že některé halucinogenní drogy samozřejmě také pomáhají dosáhnout stavu volné asociace u dětí, ale čtení je určitě bezpečný způsob, jak vrátit čas a vidět svět z nové perspektivy.

Jak píše Lewis Carroll: „V poslední době se stalo tolik neobvyklých věcí, že si Alice začala myslet, že jen málo věcí v životě je skutečně nemožné.“ A je těžké s ní nesouhlasit.