Které aroma bylo považováno za nejpříjemnější?

Dříve se vědci domnívali, že kultura velmi ovlivňuje naše vnímání pachů, ale ukazuje se, že tomu tak vůbec není.
Foto od Pixabay.

Vědci požádali zástupce různých kultur, aby vybrali ty nejpříjemnější a nejodpudivější vůně ze stejné „palety pachů“. Ukázalo se, že lidé po celém světě se ve svých preferencích tolik neliší.

Zdá se, že lidé z úplně odlišných kultur mají rádi stejné vůně. To může naznačovat evoluční základ pro takové univerzální preference. Totéž platí pro nepříjemné pachy – stejné „vůně“ odpuzují lidi velmi odlišného etnického a kulturního původu.

V nové studii vědci shromáždili zástupce z 10 různých kulturních skupin a požádali je, aby vdechli 10 jedinečných vůní a poté identifikovali nejpříjemnější a nejodpudivější z nich.

Do studie se zapojila celá mezinárodní síť výzkumníků studujících domorodé populace po celém světě.

Mezi účastníky bylo několik skupin lovců a sběračů, včetně lidí Semak Beri z Malajského poloostrova v Thajsku, stejně jako několik zástupců existenčních komunit, jako je kmen Chachi z Ekvádoru. Mezi dobrovolníky byla také etnicky různorodá skupina z New Yorku – byli vybráni jako zástupci nejmodernější populace města.

Na každém navštíveném místě bylo účastníkům – celkem více než 280 lidem – náhodně přiděleno 10 příchutí ve zkumavkách. Byli požádáni, aby každý přivoněli a seřadili nádoby do řady, od nejpříjemnějších pachů po ty nejnepříjemnější.

V důsledku toho byl v tomto „světovém žebříčku“ zvolen vanilin (hlavní složka vanilkového extraktu) jako nejpříjemnější vůně a další nejoblíbenější byl ethyl butyrát. Má ovocnou vůni a často se používá jako zvýrazňovač chuti do potravin. Třetí byl linalool, který má květinovou vůni.

Nejméně oblíbeným zápachem ve studii byla kyselina isovalerová, která je známá svým silným, odpudivým zápachem, který si různí lidé spojují s vůní modrého sýra, sójového mléka nebo potu.

Autoři nové práce tedy zjistili, že vliv kulturních tradic hraje v preferencích lidí pro vůně jen malou roli. A hodnocení „příjemnosti“ pachů vysoce a pozitivně koreluje napříč všemi studovanými kulturami.

Jinými slovy, ačkoli lidé mohou různé pachy hodnotit různě, většina pozorovaných rozdílů je spíše záležitostí osobních preferencí než odrazem kultury. Ostatně příznivců „smradlavých“ sýrů, jako je Gorgonzola nebo Camembert, je na světě mnoho.

A zároveň mají lidé různých kultur mnoho společného ve svých představách o tom, co se jim líbí a co ne.

Pokud jde o to, proč je vnímání pachů alespoň částečně univerzální napříč všemi kulturami a je založeno na fyzikálně-chemických vlastnostech samotných odorantů – je pravděpodobné, že tyto preference nějakým způsobem zvýšily naše šance na přežití v dávných dobách a ukázalo se, že jsou evolučně významné.

Zjištění mohou vědcům pomoci dále studovat tuto evoluční hypotézu. V budoucnu chtějí autoři této práce zkoumat, co se děje v mozku, když ucítíme určitý zápach. To nám nakonec pomůže pochopit, jak přesně může naše vnímání pachů souviset s přežitím.

Studie byla publikována v Current Biology.

Již dříve jsme psali, že během evoluce se čich lidí oslabil, a to primárně ovlivnilo pocit tělesného pachu. Mluvili jsme také o tom, jak jednotlivá genetika určuje naši citlivost na pachy a také o tom, jak se strach z určitého pachu přenáší z generace na generaci.

Další zajímavé novinky ze světa vědy najdete v sekci „Věda“ na mediální platformě „Sledujeme“.