Vysoké čelo a nitkovité obočí: přečtěte si úryvek z knihy o standardech ženské krásy ve středověku – The City

Nakladatelství „MIF“ vydalo knihu Eleanory Yanega „Jak může žena přežít ve středověku“ o profesích, životě, vztazích a vzhledu dívek té doby. Publikujeme úryvek z kapitoly „Měnící se standard ženské krásy“.

Moderní i středověké společnosti se naprosto shodují v tom, že nejdůležitější věcí na ženě je její vzhled. Jak tehdy, tak i nyní se rozhodovalo, že žena musí mít určitý soubor rysů, aby byla považována za krásnou. V naší společnosti je důraz na ženský vzhled tak všudypřítomný, že jsme si na něj téměř zvykli. Jsme neustále obklopeni reklamami, ve kterých se nám krásné mladé dívky snaží prodat v podstatě cokoli, a média, bez ohledu na formát, jsou plná žen s mimořádnou přitažlivostí. Toto pozorování není zásadně nové a většina žen si je jistá, že budou téměř vždy posuzovány podle toho, jak dobře se prezentují a jaký dojem dělají. Sociologové ve studiích opakovaně prokázali, že v jakékoli zemi, ať už je to Německo, Čína nebo Spojené státy, jsou ženy, které splňují národní standardy atraktivity, vždy placeny lépe než ženy se stejnou kvalifikací za stejnou práci, které jsou však považovány za méně atraktivní.

Tato preference krásy, o které nás ujišťují všichni od psychologů až po novináře v populárních fitness publikacích, má vědecký základ a nijak nesouvisí s objektivizací žen. Jak ukazuje řada vědeckých článků, muži preferují ženy s postavou „přesýpacích hodin“ – výrazným štíhlým pasem a zaoblenými boky, měřeno poměrem obvodu pasu k obvodu boků (WHR).

Autor článku v časopise Frontiers of Psychology uznává, že „vliv WHR na atraktivitu je rozšířený“. Podle autorovy hypotézy umožňuje nízký index muži rozpoznat ženu jako ženu; signalizuje její reprodukční věk; pomáhá určit, zda je žena v současné době těhotná, a její celkovou plodnost; a může dokonce naznačovat, zda má parazity. Nejčastějším vysvětlením zvláštní pozornosti věnované postavě přesýpacích hodin je však to, že je pro muže obzvláště atraktivní, protože „vědí, aniž by si to uvědomovali“, že ženy s takovou postavou jsou plodné a s největší pravděpodobností dosud těhotné nebyly.

Tato „přirozená“ a „evoluční“ preference žen s postavou přesýpacích hodin by překvapila středověké Evropany, kteří, jak jsme viděli, byli více přitahováni ženami s postavou hrušky. Jak si vysvětlíme středověkou mužskou zálibu v kulatém ženském bříšku, když muži hledají na ženských tělech známky těhotenství a pokud je najdou, vyhýbají se jim? A co dnešní špičkové modelky, které jsou všechny vysoké, mají malá až středně velká prsa a úzké boky, a přesto jsou všeobecně uznávány jako ztělesnění ideálního ženského těla? Všechny tyto parametry atraktivity jsou pro většinu žen nedosažitelné, i když jdou pod nůž.

Naše společnost navíc nesdílí mnoho dalších středověkých preferencí ohledně ženského vzhledu. Jistě, stále považujeme blond vlasy za ideál krásy, ale v mnoha jiných ohledech jsme vrtkaví. Vezměte si barvu pleti: za poslední půlstoletí jsme vyzdvihovali buď opálené tělo, nebo světlou pleť – všimněte si, že ani černá, ani tmavá pleť nikdy nebyly zahrnuty do západních standardů krásy. Pokud jde o obočí, do módy se střídavě dostává vláknité obočí a husté obočí. A také nesdílíme středověký obdiv k „vysokému, hladkému“ ženskému čelu. Pokud jsou standardy krásy formovány evolučním procesem, proč se pak naše moderní preference tak liší od těch minulých a proč se moderní standardy mění i z desetiletí na desetiletí?

Ani v Evropě nikdy neexistoval jediný stabilní ideál ženské krásy, který by přežil staletí. Krása je sociální konstrukt a různé epochy ji naplňovaly různými charakteristikami. Zdůvodňování společenských norem krásy vědeckými prostředky je stejným sociálním konstruktem jako snaha Matouše z Vendome odvodit středověký ideál krásy, a proto si nezaslouží větší pozornost. Nebo možná méně, protože Matouš nám alespoň zanechal poezii, která opěvuje ideál krásy, který formuloval.

Ačkoli jsou ženy nuceny přizpůsobovat se téměř nedosažitelným standardům krásy, moderní společnost, stejně jako ta středověká, dává přednost tomu, aby ženy byly krásné, aniž by si to uvědomovaly, a zároveň aby zapadly do představy cudnosti, která jim pomáhá udržovat je v degradovaném postavení. Už ženám nevyhrožujeme hroznými mukami pekla za jejich závislost na kosmetice, ale stále chceme, aby vypadaly krásně bez jakýchkoli triků, když ve skutečnosti je k dosažení takového efektu potřeba spousta peněz a někdy i chirurgických zákroků. Mezitím módní průmysl obléhá ženy agresivní reklamou a neustále je přesvědčuje, že si tuto nejnovější novinku sezóny prostě musí koupit každá, jinak bude odepsána jako beztvářná šedá masa. Očekávání krásy, kterým dnes ženy čelí, zplodila množství propojených globálních odvětví, která ženám prodávají vše od oblečení až po facelifty, ale jejich produkty jsou stále označovány za triky a plyš – marné pokusy žít podle ideálu, který mají ženy ztělesňovat, aniž by se uchylovaly k takovým nesmyslům. Pokud si ale žena představuje, že je krásná a módní, může být snadno vnímána jako ješitná a pyšná.

Ještě jednu věc jsme si vypůjčili ze středověké společnosti: stejně jako v tehdejších dobách je i dnes pro ženy se statnými prostředky snazší stát se uznávanými kráskami. Blond barva vlasů je mezi bílými ženami stále velmi oblíbená, zejména proto, že mají široký výběr umělých metod, jak se proměnit v blondýnku. Ženy s prostředky si mohou dovolit nechat si vlasy barvit profesionály v kosmetických salonech a získat vzhled „přirozených“ blondýnek. Méně majetné ženy si vlasy barví doma, i když to také vyžaduje nějaké peníze navíc, které nejsou vždy k dispozici.

Preference bílé pleti mezi bílými lidmi ustoupila preferenci opálené pleti a s tím, jak stále více žen pracuje v interiéru, sluncem políbená pleť naznačuje dostatek volného času stráveného venku, daleko od počítače a dřiny domova. V našich myslích je opálení pevně spojeno s představami dovolené na břehu teplého moře nebo cestování do exotických zemí, které si ne každý může dovolit. Ženy s tmavou nebo černou pletí se mezitím slunci pečlivě vyhýbají nebo si kupují produkty na bělení pleti.

Zájem o malá ženská prsa, tak ceněný ve středověku, ustoupil preferenci větších forem, které jsou snadno dostupné ženám se značnými prostředky. Kosmetický průmysl nabízí také neinvazivní možnosti zvětšení prsou, jako jsou push-up podprsenky, i když také vyžadují určité náklady, ale jsou mnohem levnější než plastická chirurgie. Totéž platí pro preferenci plochého břicha, které nahradilo středověkou módu vyčnívajícího břicha: kýženého zpevnění břišních svalů, o kterém dnes mnoho žen sní, lze dosáhnout pouze seriózním fyzickým tréninkem, a to vyžaduje volný čas, který není vždy k dispozici ženám, které pracují dlouhé hodiny za skromný plat a spěchají z práce domů, kde se musí starat o děti a vykonávat domácí práce. Navíc lekce pilates nemusí nutně dodat ženám s nízkými příjmy požadované formy, kterých mohou bohaté dámy snadno dosáhnout s pomocí plastické chirurgie.

Stejně jako ve středověku, i moderní dámská móda jednoznačně upřednostňuje bohaté a často naznačuje, že zahálka je nejmódnější ze všech možných poloh. Ženy, které tráví celý pracovní den na nohou a do práce se dostávají veřejnou dopravou nebo pěšky, si prostě nemohou dovolit vysoké podpatky. Ty, které nosí boty takových módních stylů, si mohou dovolit cestovat soukromou dopravou se vším komfortem i na krátké vzdálenosti, po kterých mohou dopřát nohám odpočinek, a to i v práci. Obecně, jak říká moje kamarádka, jehlové podpatky jsou „ten typ bot, které si obouváte, abyste se dostali od auta ke dveřím restaurace“. Stejně tak si venkovské dělnice a ženy v průmyslu, které v práci nosí uniformy, stejně jako jiné pracující ženy, které mají doma děti a spoustu domácích prací, nemohou dovolit bezchybné módní oblečení.
Móda tak vnucuje a posiluje myšlenky luxusu a krásy. Dnes, kdy se móda stala samostatným odvětvím, se tyto myšlenky uplatňují s ještě větší silou než ve středověku, kdy společnost rozhodně potlačovala pokusy obyčejných lidí kopírovat styl oblečení vládnoucí třídy. Dnes móda povzbuzuje každého k nákupu luxusních značek, ačkoli pro většinu z nich byly a zůstanou nedosažitelným luxusem.

Naše společnost se stále drží pochybné pravdy o ženské přitažlivosti a dívčím pojetí. Rok co rok jsou mladé dívky předváděny na veřejnosti, jejich přednosti jsou vychvalovány jako sexuální objekty, ale zároveň se od nich očekává, že se budou chovat cudně. A jsou kritizovány, pokud nesplňují tento nemožný standard. V roce 2019 tehdy sedmnáctiletá popová hvězda Billie Eilish prohlásila, že záměrně nosila volné oblečení, aby se vyhnula nadměrné sexualizaci, což je obraz, který ženám aktivně vnucuje hudební průmysl a hudební kultura. Stala se však objektem hypersexualizace a mediálního humbuku, když pózovala v tričku s jedním ze svých fanoušků. Jak to vyjádřil jeden tazatel: „Je nezletilá, ale i CNN napsala článek o Eilishiných prsou.“

O dva roky později se Eilish, nyní již dospělá, objevila na obálce britského Vogue v korzetu a okamžitě čelila kritice pobouřené veřejnosti, která nakonec ztratila „100 000 sledujících jen kvůli svým prsům“. A tato negativní reakce byla právě proto, že to udělala z vlastní svobodné vůle. Je tedy v pořádku ji sexualizovat proti její vůli, ale když se dobrovolně objeví v odhalujícím oblečení, je to problém.

Je pochopitelné, že se naše společnost stále zabývá hypotetickým panenstvím žen. Tento zájem je někdy prezentován jako další evoluční rys: muž, kterého přitahuje panenská dívka, si to může vysvětlit touhou mít jistotu, že jejich děti budou jen jeho. Tato teze je však do značné míry synonymem středověkého pohledu na cudnost, i když nahrazuje rodiče a Boha teoretickým biologickým „impulzem“. V návaznosti na středověkou tradici i my stavíme mladé, sexuálně naivní dívky do pozice, která implikuje, že mají být vnímány jako objekty sexuální touhy. Ať už jsou to mladé dvorní dámy nebo popové hvězdy na obálkách módních časopisů, my, stejně jako naši středověcí předchůdci, tyto mladé dívky dychtivě obdivujeme a jsme rozrušeni, když nejsou potěšeny naší pozorností.

„Čistota“ zůstává pro muže i poté, co žena měla svůj první sex, neúměrně přitažlivou vlastností. Zajímá nás, kolik sexuálních partnerů žena měla, a otevřeně prohlašujeme, že může mít sex jen s hrstkou partnerů a stále být považována za atraktivní. Zatímco moderní svět je tolerantnější k netradičním sexuálním vztahům, obavy naší společnosti o sexuální partnery žen se zdají být téměř výhradně zaměřeny na jejich heterosexuální kontakty. Muži se obávají žen, které mají sex s jinými muži, a skutečnost, že ženy mohou mít kontakty se stejným pohlavím, pro ně „nehraje roli“. Naopak, přitažlivost žen k ženám nebo jejich vztahy se stejným pohlavím jsou obvykle prezentovány jako samostatná, specifická forma přitažlivosti. Jen se nám zdá, že jsme opustili náboženské představy o správném chování žen, ale ve skutečnosti se stále držíme názorů na cudnost, i když je založena právě na těchto středověkých představách. Docházíme ke stejnému výsledku, až na to, že používáme nové a ještě sofistikovanější prostředky.

Ideální krása středověku se vůbec nepodobá moderní topmodelce a postoj dnešní společnosti ke kráse je velmi podobný tomu ze středověku. I když je to neuvěřitelně depresivní, ukazuje nám to, že pozitivní změna je možná. Můžeme opustit nekalou hru, která se hraje proti ženám, otevřít náš svět přijetí rozmanitých ideálů krásy a snížit význam krásy v životech žen.

• Proč Saša Petrov natočil hru „Planeta Maximus“? Přečtěte si úryvek z jeho knihy
• „Život ve státě svišťů“: Přečtěte si úryvek z autobiografie herce ze seriálu Přátelé Matthewa Perryho
• Recenze nového Pelevina: pneumatiky, fascinuje a pak uspává